要想立足未來 微軟等軟件公司必須折本研發(fā)硬件

今年這個秋季發(fā)生了一些有趣的事情。

　　“閱后即焚”照片分享應用Snapchat開始銷售高科技的太陽鏡，搜索引擎巨頭谷歌(微博)推出Pixel智能手機，而軟件公司微軟則發(fā)布Surface Studio一體機電腦。

　　互聯(lián)網(wǎng)和軟件公司突然之間對硬件產(chǎn)生了濃厚的興趣，他們所進軍領域的競爭異常激烈，而且被擁有多年經(jīng)驗的老牌企業(yè)所主導。

　　進軍硬件產(chǎn)業(yè)似乎不是一個可行的商業(yè)計劃。事實上，這些互聯(lián)網(wǎng)公司沒有一家暗示其未來業(yè)務要扎根于硬件。

　　不過，對于這些互聯(lián)網(wǎng)公司而言，研究硬件產(chǎn)品是他們經(jīng)營主業(yè)所付出的必要代價，并借此確保其未來的地位，少目前來看，情況是這樣的。

　　微軟、谷歌以及Snapchat都是在PC和智能手機時代興起的公司，而當下PC行將就木，智能手機蓬勃發(fā)展的日子已經(jīng)過去。何種產(chǎn)品將未來是每個人都在考慮的問題，而這正是上述三家公司的危險之處。

　　他們想得到什么?

　　現(xiàn)在分析的主要問題相當簡單：谷歌希望得到什么?Snapchat母公司Snap、亞馬遜、微軟或者其他公司，他們又希望得到什么?

　　例如，當微軟發(fā)布Surface平板電腦，也就是其電腦硬件產(chǎn)品時，其目標非常明確。微軟知道即使銷售相似的平板電腦，其銷量永遠不可能超過戴爾、聯(lián)想以及其他硬件廠商。

　　不過，微軟推出Surface的目的在于給這些硬件廠商出乎意料的打擊。在硬件行業(yè)，利潤率低，研發(fā)往往是漸進式的，而非革命性地大步向前。微軟希望得到的就是讓傳統(tǒng)硬件廠商意識到要停止生產(chǎn)老舊筆記本電腦，而是放眼看看觸屏和觸控筆等功能。

　　終，微軟在這場豪賭中獲勝，戴爾等大型企業(yè)以及Eve等初創(chuàng)企業(yè)也紛紛推出同類產(chǎn)品，向微軟的Surface發(fā)難，甚蘋果也在效仿。Surface混合型筆記本電腦增速超過PC整體銷量的收縮速度。

　　微軟需要更多人使用Windows，其通過自己研發(fā)一款小眾的硬件產(chǎn)品實現(xiàn)了這一目標。Surface Studio一體機電腦就是微軟這一套路的前沿體現(xiàn)，其甚贏得了蘋果死忠的關注。從此看來，微軟的戰(zhàn)略就是：用一款炫酷的產(chǎn)品吸引注意力，并為Windows贏得消費者的信任。

　　Snaptacles眼鏡

　　那么。谷歌以及Snapchat又想得到什么呢?雖然兩者的商業(yè)模式不同，但答案是一樣的。

　　Snapchat比任何人都清楚，其服務的生死存亡系于年輕人是否覺得該公司的產(chǎn)品很酷。而問題在于，Snapchat的老對手Facebook不斷抄襲其出色的功能，來爭奪美國的年輕用戶。

　　現(xiàn)在，Snapchat標榜自己是一家“相機公司”，并推出其全新的Spectacles眼鏡。

　　Facebook可能會復制Spectacles眼鏡的設計，但這不重要，因為其難以復制這款產(chǎn)品所引發(fā)的轟動。事實上，Snap推出Spectacles眼鏡是非常明智的舉動，其再次證明該公司是更酷、更時尚的社交網(wǎng)絡。

　　既然已經(jīng)把聲勢吵起來了，如果Snapchat不考慮向相機制造商開放其應用，把那就太傻了。畢竟，Snapchat的真正業(yè)務對象是使用其服務的受眾，并通過受眾觀看廣告變現(xiàn)，而不是通過賣眼鏡掙錢。而對其他硬件公司而言，乘著Snapchat這股風潮，開發(fā)相應的拍照功能產(chǎn)品則更具有說服力。

　　Pixel日臻完善

　　谷歌開發(fā)Pixel智能手機同樣是這樣的道理。

　　Pixel智能手機重要的功能就是谷歌新型虛擬個人助手Google Assistant。

　　Pixel推出的意義不在于尋求大賣，其目的在于展示谷歌人工智能助手的研發(fā)水平。

　　如果Pixel市場反應不溫不火，谷歌還可以在其他廠商的智能手機上展示其人工智能技術，這有助谷歌帝國的進一步擴張。如果市場需求強烈，這將鼓勵Android積極更新谷歌的前沿軟件。

　　這對于谷歌同等重要，隨著蘋果和微軟在虛擬助手領域花大力氣，這一領域未來必定是爭奪的另一大戰(zhàn)場。谷歌必須保衛(wèi)其核心的搜索業(yè)務，這意味其必將征服虛擬助手領域。

　　通過上述例子不難發(fā)現(xiàn)，這些公司都在下大注，希望硬件能夠提升市場對他們軟件和服務的需求。即使亞馬遜也在使用其Echo助推零售業(yè)務的需求。

　　終，我們將看到這么一場游戲，其不僅強調(diào)心理作用，也重視推動銷量的效果。這些大型科技企業(yè)需在通過一切必要的手段利用技術為下一個重要發(fā)明打造興奮點。